Le festival "Les rendez-vous de l’Erdre", qui se tiendra les 28, 29 et 30 août prochains à Nantes, lance un appel à candidature pour son habituel Tremplin Blues. Les bluesmen non-professionnels, en solo ou en formation, peuvent d’ores et déjà poser leur candidature et s’inscrire selon les modalités explicitées sur le site Internet du festival. Sept finalistes seront retenus, qui se livreront une bataille conviviale et haute en énergie sur l’une des scènes du festival. Un jury de professionnels décernera à cette occasion différents prix.

Le vibraphoniste belge Sadi est décédé dans la nuit du 20 février à Huy en Belgique. Considéré comme le premier grand vibraphoniste européen, il était en outre arrangeur, chanteur - très drôle-, percussionniste et showman. Né le 23 octobre 1927, il découvre le vibraphone en 1941, en écoutant Lionel Hampton. A la Libération, il joue pour les troupes américaines en stationnement à Bruxelles où il côtoie la fine fleur du swing belge : Raoul Faisant, René Thomas, Bobby Jaspar etc. Son début de carrière est riche en expériences. En 1951, il fait partie des Bob Shots et s’installe à Paris. En 1952, il entre dans la formation d’Henri Renaud au Bœuf sur le Toit et participe en 1953 à l’une des dernières séances de Django Reinhardt. Il multiplie alors les collaborations et tournées, jouant avec Jack Diéval, Aimé Barelli, Martial Solal, Kenny Clarke, Don Byas, Christian Chavallier, Stéphane Grappelli et André Hodeir. Sadi fait aussi montre de ses talents de chanteur au sein des Blue Stars de Blossom Dearie. Il monte ensuite son propre big band à la Rose Rouge en 1955 et enregistre à la fin des fifties avec Lucky Thompson.

Le chanteur-guitariste de blues Snooks Eaglin s’est éteint à l’âge de 72 ans. Né à la Nouvelle-Orléans le 21 janvier 1936, il perd la vue dès sa première année. A cinq ans, une guitare lui est offerte sur laquelle il apprend à jouer en écoutant la radio. Adolescent, il rejoint les Flamingoes, groupe local emmené par Allen Toussaint. Au milieu des années 50, il quitte le groupe et entame une carrière solo. Il est alors repéré dans la rue, où il joue entre deux concerts, par Harry Oster, ethnomusicologue et folkloriste de l’Université de Louisiane. Dans un style vocal qui n’est pas sans rappeler Ray Charles, Snooks Eaglin enregistre de nombreux disques pour Folkways, Folklyric, Prestige ou Heritage. Il est considéré comme la plus grande voix moderne du folk-blues rural.

Les archives municipales de Francfort ont fait l’acquisition de documents et biens ayant appartenu au tromboniste Albert Mangelsdorff. Des instruments, partitions, photographies, lettres, récompenses etc. viendront ainsi enrichir une nouvelle collection consacrée à l’histoire jazzistique de Francfort. Cette épopée musicale Jürgen Schwab la retrace dans son livre récemment publié, "Le Son de Francfort", dont la précision historiographique a été permise grâce au fonds considérable des archives. En outre, les diverses acquisitions feront l’objet d’une exposition itinérante organisée par la ville de Francfort en collaboration avec le Jazzinstitut Darmstadt et cernant l’influence du musicien sur le jazz allemand. Le premier rendez-vous est fixé à octobre 2009, lors du onzième Darmstadt Jazzforum, à l’occasion duquel les amateurs pourront entrer dans l’intimité musicale de Mangelsdorff.

Orlando « Cachaíto » Lopez, contre-bassiste du Buena Vista Social Club, est mort lundi dernier à La Havane, à l’âge de 76 ans. Avant son arrivée en 1995 dans le combo cubain, où son assise et sa souplesse rythmique devinrent très vite indispensables, le « petit Cachao » était devenu l’une des figures les plus en vue du jazz cubain. Dès l’âge de 17 ans, il fait partie de l’orchestre de danzon du flûtiste Arcaño avant de prendre la place laissée vacante par son père dans l’orchestre symphonique de La Havane. Son temps libre, il le passe dans les descargas, jam sessions dans lesquelles mambo et swing se mélangent allègrement. Après la révolution, et malgré la méfiance avec laquelle est considéré le jazz venu des Etats-Unis, Orlando Lopez rejoint le pianiste Chucho Valdès. En 1966, il fonde sa première formation officielle de jazz, l’Orquestra Cubana de Musica Moderna, dans laquelle on trouve, entre autres, le pianiste aveugle Franck Emilio Flynn. Orlando Lopez fit aussi office de sideman de luxe sur un nombre incalculable de disques cubains dont ceux, bien sûr, de ses compagnons du Buena Vista Social Club, Ibrahim Ferrer, Ruben Gonzàlez ou Omara Portuondo. Sur l’unique disque paru sous son nom, en 2001, et sobrement intitulé "Cachaíto", son jeu robuste propulse une audacieuse rencontre entre dub et platines.

La 51ème édition des Grammy Awards a eu lieu le 8 février au Staples Center de Los Angeles où les grands vainqueurs de l’année musicale ont été désignés. Le jazz y a aussi été célébré. Voici, dans les diverses catégories, les lauréats :

La Commission de l’évaluation des Centres d’art, organe rattaché au Ministère de la Culture du Gouvernement flamand, a émis un préavis négatif concernant les activités "théâtre" et "jazz" à De Werf. Cette commission a estimé nécessaire la fermeture du lieu à partir du 31 décembre 2009, compromettant par conséquent les activités de production discographique qui y sont associées et qui représentent à l'heure actuelle un catalogue de 74 références. Cette mesure laisse planer une sombre menace sur des manifestations telles que le Festival JazzBrugge ou la Flemish JazzMeeting. Vingt emplois seraient de plus supprimés en cas de fermeture. La raison invoquée est la suivante : De Werf ne proposerait plus de manifestations artistiques actuelles et de pointe... Une pétition de soutien a été mise en ligne sur le site http://www.dewerf.be/.

Triste nouvelle pour le Rhino Jazz Festival. Le 29 janvier dernier, la municipalité de Rive de Gier a en effet voté la suppression de la subvention 2009 destinée à l'événement musical. Les organisateurs, malgré leur désarroi et leur incompréhension, nous assurent dans leur communiqué de presse qu'ils travaillent avec les autres partenaires du festival à l'élaboration de la 31ème édition qui aura lieu en octobre 2009 pendant trois semaines sur les communes de Saint-Etienne Métropole, du département de la Loire, et de la région lyonnaise.

Avant sa prestation à la Bellevilloise le 9 mars prochain, Roxane "Butterfly" suspendra son vol au French K-Wa le lundi 9 février à 20h. Elle y présentera l’histoire des Original Hoofers, grands maîtres du tap-dance new yorkais, dont elle a filmé les performances à la fin des années 90. Le film documentaire Hoofalogies, qui privilégie la prise sur le vif de ces pas endiablés, est un intense et rare témoignage de la ferveur des danseurs bebop. Les premiers d'entre eux adaptèrent ainsi le tap-dance, cette danse percussive née de l'esclavage afro-américain dans les champs de coton, aux rythmes du jazz. Le film est d’ailleurs dédié à Jimmy Slyde, décédé en mai dernier. Le légendaire bop master fut le mentor de Roxane "Butterfly" à qui il donna son surnom. L’entrée est gratuite et un avant-goût du film est disponible sur YouTube.